Histoire des courses de dragsters : des sensations fortes souterraines au sport grand public

Même si l’attrait enivrant des plateformes de jeu en ligne, comme les méga-casinos, peut être tentant pour les amateurs de sensations fortes, il existe un autre type de montée d’adrénaline qui les précède de plusieurs décennies : les courses de dragsters. Le rugissement des moteurs, la combustion des pneus et la vitesse sur de courtes distances ont fait des courses d’accélération un sport apprécié par beaucoup. Changeons de vitesse et remontons le temps pour retracer les origines et les nuances de ce sport automobile.

Qu’est-ce que les courses de dragsters ?

Les courses de dragsters sont un type de course automobile dans lequel deux véhicules, généralement des voitures ou des motos, s’affrontent pour être le premier à franchir une ligne d’arrivée définie. Né sur les routes désertes de l’Amérique d’après-guerre, il s’agit de parcourir une piste droite et plate dans les plus brefs délais. Les courses étant souvent décidées en quelques secondes seulement, il s’agit d’un test d’accélération, de contrôle et de prise de décision en une fraction de seconde.

Histoire de la création

L’origine des courses de dragsters remonte aux années 1930. Même si les voitures existaient déjà, c’est à cette époque qu’elles sont devenues plus accessibles au grand public. Les lacs asséchés du sud de la Californie sont devenus des lieux populaires pour les courses informelles de vitesse de pointe.

Avec la Seconde Guerre mondiale, des progrès technologiques ont été réalisés et le nombre de machines disponibles a augmenté. Les soldats rentrant chez eux, familiarisés avec la mécanique, ont commencé à modifier leurs véhicules pour améliorer leur vitesse et leurs performances. Ce qui a commencé comme des courses informelles sur de longues routes droites a rapidement gagné en popularité.

Les années 1950 marquent un moment charnière pour les courses de dragsters. Wally Parks a fondé la National Hot Rod Association (NHRA) en 1951, offrant au sport des événements organisés, des mesures de sécurité et une légitimité. À partir de là, les courses de dragsters se sont développées, passant de pistes de fortune à des pistes de dragsters dédiées.

Pourquoi brûlent-ils les pneus dans les courses de dragsters ?

Les crissements de pneus et les volutes de fumée ne sont pas qu’un simple spectacle. Les burnouts, le fait de faire patiner délibérément les roues de la voiture alors qu’elle reste à l’arrêt, ont un but. Lorsque les pneus chauffent, ils deviennent plus collants en raison du ramollissement du caoutchouc. Cette traction accrue garantit une meilleure adhérence au début de la course, minimisant les risques de glissement des pneus et offrant un avantage concurrentiel.

Comment les courses sont-elles mesurées dans les courses de dragsters ?

Le résultat des courses de dragsters ne dépend pas seulement de celui qui franchit la ligne d’arrivée en premier. Différents facteurs sont pris en compte :

1. Temps de réaction : mesure le temps nécessaire à un coureur pour démarrer après le feu vert.
2. Temps écoulé : Durée nécessaire pour terminer la course à partir du feu vert.
3. Vitesse maximale : La vitesse maximale atteinte pendant la course.

Distances standard dans les courses de dragsters

Bien que les courses de dragsters puissent techniquement se dérouler sur n’importe quelle distance, certaines normes ont émergé au fil du temps :

1. 1/4 Mile : La distance la plus traditionnelle, couvrant 1 320 pieds. Cela a été la référence pendant de nombreuses années.
2. 1/8 Mile : Couvrant 660 pieds, cette distance est devenue populaire, en particulier dans les zones où l’espace est limité ou pour des raisons de sécurité.
3. 1 000 pieds : Adoptée par la NHRA pour les dragsters Top Fuel et les Funny Cars en raison de problèmes de sécurité, cette distance est plus courte que le 1/4 de mile traditionnel mais plus longue que 1/8 de mile.

Tout comme les jeux de hasard ont évolué vers des plateformes sophistiquées comme les casinos en ligne modernes, les courses de dragsters se sont déroulées depuis les petites routes de Californie jusqu’aux stades internationaux. Que vous pariez sur un jeu ou que vous applaudissiez sur les pistes de course, le frisson de l’anticipation reste inégalé. Comme pour toute passion, comprendre son histoire ne fait qu’ajouter à l’appréciation de l’art.