La victoire sensationnelle d’un milieu de terrain de Formule 1 est-elle une arnaque ? Il y a deux théories de la conspiration en même temps.
Il y a dix ans, le pilote vénézuélien Pastor Maldonado a fait l’objet de l’une des histoires les plus sensationnelles de tous les temps en Formule 1. Sur le circuit de Catalunya à Barcelone en mai 2012, il a remporté une victoire non seulement sensationnelle, mais méga-sensationnelle. Ce succès inattendu a donné lieu à plusieurs théories de conspiration, telles que l’implication obscure de Bernie Ecclestone dans cette histoire, ainsi que l’utilisation par Pirelli de spécifications de pneus différentes de celles annoncées.
Le fait est qu’en 2012, l’équipe Williams était dans la moyenne de la Formule 1. Ses meilleurs moments, comme les victoires retentissantes de Jacques Villeneuve en 1997, étaient derrière elle. Et en 2012, l’équipe a connu une période de huit ans « à l’actif », pendant laquelle elle n’a pas pu se targuer d’un seul succès majeur. La saison 2011 a été un échec : l’équipe n’a marqué que 5 points en 19 courses sur les 25 possibles.
Donc rien ne laissait présager une sensation. D’autant plus que Maldonado, avec sa 13ème place au classement général, n’était pas considéré comme un favori. Le meilleur résultat de Williams à l’époque était la 5e place du pilote débutant Bottas dans les courses libres.
Mais soudainement, Maldonado, également dans les courses libres, a terminé deuxième de manière inattendue. Et dans la dernière partie, il est devenu le leader de la compétition, car le Britannique Lewis Hamilton n’a pas été en mesure de se conduire dans le box après la course, ce qui, selon le règlement, l’a privé de la première place. Et puis Pastor Maldonado a pu conserver cette avance inattendue, ne la perdant que brièvement au profit d’Alonso dans les premières étapes.
Ce succès du Vénézuélien a été un véritable choc pour les experts et les connaisseurs. La victoire surprise de Maldonado ne pouvait pas être expliquée par les conditions météorologiques ou une coïncidence favorable, comme l’ont été d’autres victoires sensationnelles en Formule 1. Il y avait donc plusieurs explications conspirationnistes flagrantes à ce succès sensationnel. Il a notamment été dit que Bernie Ecclestone a décidé d’offrir un cadeau au fondateur et chef de l’équipe légendaire Frank Williams pour son 70e anniversaire. Le responsable de la Formule 1 n’a tout simplement « pas remarqué » que les caractéristiques techniques de la voiture, sur laquelle évoluait Maldonado, dépassaient largement les limites autorisées par le règlement des compétitions. Il a également été dit que Pirelli aurait également fourni à Williams des pneus « non réglementés ». Les théoriciens du complot ont également été conquis par l’incendie massif qui s’est déclaré dans le paddock de Williams peu après la course. On a parlé d’un incendie volontaire pour dissimuler les preuves. Mais le célèbre expert automobile Alex Wurz, qui a conseillé Williams en 2012, considère que toutes les explications conspirationnistes de la victoire de Maldonado sont une pure invention.
Wurz pense qu’une nouvelle méthode de chauffage des roues avant, mise au point peu avant la course, a permis à Williams de remporter une victoire sensationnelle. Le célèbre Autrichien affirme qu’il n’y a eu aucune violation du règlement par Williams pendant ces courses.
En outre, en analysant la saison 2012, les experts notent que Pastor Maldonado est toujours allé au succès à Barcelone. Le coureur a réalisé une performance très réussie, et seul un manque de chance et d’expérience ne lui a pas permis de monter sur la plus haute marche du podium. Et à Barcelone, comme on dit, le puzzle s’est assemblé.
