Porque é que o WEC alterou o calendário de 2026: Barcelona e Monza

O Campeonato do Mundo de Resistência da FIA (WEC) substituiu as duas últimas provas de 2026, previstas para o Qatar e o Bahrein, por corridas em Barcelona e Monza. A FIA confirmou a decisão a 28 de julho, depois de a instabilidade regional ter perturbado os planos de transporte de equipamentos e as deslocações das equipas. Os organizadores mantiveram as oito rondas da temporada.

Porque foram retiradas as provas do Qatar e do Bahrein do calendário do WEC?

A corrida de 1812 km do Qatar estava inicialmente marcada para 26 a 28 de março, no circuito de Lusail. A 3 de março, a FIA adiou a prova devido à evolução da situação de segurança no Médio Oriente. Imola passou, assim, a receber a abertura da temporada, a 19 de abril, enquanto a corrida do Qatar foi posteriormente reagendada para 22 a 24 de outubro.

O Bahrein deveria receber a última prova da temporada, com uma corrida de oito horas em novembro. No entanto, a situação regional continuou a afetar as viagens internacionais e o transporte de equipamento de competição. As equipas precisam de transportar automóveis, ferramentas e peças sobresselentes entre os circuitos, pelo que a incerteza nas rotas de transporte representava um obstáculo significativo.

A 28 de julho, o WEC e a FIA confirmaram que nenhuma das duas provas se realizaria em 2026. O comunicado apontou os acontecimentos na região como motivo da decisão, e não divergências com os países anfitriões. A alteração também permitiu às equipas conhecer antecipadamente o calendário definitivo para a parte final do campeonato.

Que datas e formatos de corrida foram alterados?

Barcelona substituiu o Qatar como sétima ronda, entre 16 e 18 de outubro, com a corrida de seis horas disputada no domingo, 18 de outubro. Monza substituiu o Bahrein como oitava ronda, entre 6 e 8 de novembro, recebendo a final a 8 de novembro. Ambas as corridas tiveram uma duração de seis horas, em vez dos 1812 km previstos para o Qatar e das oito horas do Bahrein.

As primeiras seis provas mantiveram-se inalteradas: Imola, Spa-Francorchamps, as 24 Horas de Le Mans, São Paulo, Austin e Fuji. Ambas as provas de substituição atribuíram a pontuação integral prevista para o campeonato.

Barcelona tinha recebido os testes de pré-temporada do WEC em 2019, mas nunca uma ronda do campeonato. A experiência do circuito com provas da European Le Mans Series tornou-o uma escolha viável com pouco tempo de preparação. Monza era ainda mais familiar ao campeonato, tendo recebido corridas do WEC entre 2021 e 2023, antes de sair do calendário.

O que aconteceu nas novas rondas de Barcelona e Monza?

A primeira edição das 6 Horas de Barcelona realizou-se a 18 de outubro, com 35 automóveis inscritos nas categorias Hypercar e LMGT3. A corrida começou com a pista molhada, e a evolução das condições tornou a escolha dos pneus particularmente importante. O Toyota número 8, conduzido por Sébastien Buemi, Brendon Hartley e Ryō Hirakawa, venceu à frente do Toyota número 7, com uma vantagem de apenas 0,583 segundos.

O Ferrari número 50 completou o pódio da categoria Hypercar. A dobradinha da Toyota garantiu à marca o título mundial de construtores Hypercar de 2026 antes da última corrida. Na categoria LMGT3, Yasser Shahin, Riccardo Pera e Richard Lietz conquistaram a vitória ao volante do Porsche da The Bend Manthey, terminando à frente do McLaren da Garage 59.

Monza recebeu a última corrida da temporada a 8 de novembro, assinalando o regresso do WEC após três anos de ausência. O Cadillac número 38 da Hertz Team JOTA venceu com Jack Aitken, Sébastien Bourdais e Earl Bamber. O Alpine número 36 terminou em segundo lugar, a 5,607 segundos, enquanto o Ferrari número 51 ocupou a terceira posição na classificação final.

Como decidiu a final europeia os títulos do campeonato?

A Toyota já tinha assegurado o título de construtores em Espanha, mas o campeonato de pilotos permaneceu em aberto até Monza. Apesar de uma última corrida difícil, na qual a Toyota não conquistou pontos, Buemi, Hartley e Hirakawa sagraram-se campeões mundiais de Hypercar. As vitórias em Imola, Fuji e Barcelona tinham permitido construir a vantagem necessária.

O título da categoria LMGT3 também foi decidido na última ronda. O Porsche número 92 da The Bend Manthey venceu em Monza, somando a segunda vitória consecutiva depois de Barcelona. Contudo, o terceiro lugar do Corvette número 33 da TF Sport foi suficiente para garantir o título de equipas, enquanto o piloto britânico Jonny Edgar conquistou o título de pilotos da LMGT3.

A alteração do calendário teve, assim, consequências desportivas concretas: Espanha recebeu a corrida que decidiu o campeonato de construtores, enquanto Itália acolheu as provas decisivas para a atribuição dos restantes títulos principais. Barcelona estreou-se no WEC e Monza regressou como palco da final do campeonato.